在新任CEO罗瑞德的带领下,AMD正试图从和英特尔的多年对抗中解脱出来,而他们未来的方向之一,就是平板市场……
2012年2月3日,AMD新任CEO罗瑞德迎来了他上任以来第一场真正意义上的“考试”。面对着一众“考官”,也就是全球最优秀的财务分析师们,罗瑞德显得乐观且充满自信,在演讲结束后,他甚至直接从1米高的台上直接跳下。是什么让刚上任不到7个月的罗瑞德如此激动?因为这一次,他终于没有再遮掩自己的雄心壮志,在他眼中,这一次的“考试”将是罗瑞德率领AMD王朝崛起的号角。
一年一度的财务分析师会议对AMD的高层而言,其重要意义不言而喻。三年前的同一舞台上,前任CEO梅德克宣布了APU将开创新纪元;两年前,梅德克正式下发针对英特尔的总攻令。
而这一次,是2010年以来AMD第一次召开财务分析师会议,在会议中罗瑞德提出的AMD未来蓝图中,同样有一条最令业界震动的消息:AMD官方第一次正式宣布将凭借其PC芯片技术进军快速增长的平板市场以及新兴市场。
一张从财务分析师会议流传出来的模糊照片,阐述了AMD对自身未来市场前景的看法:其中平板占18.6%,服务器占5.3%,嵌入式占15.1%,显卡方面占11.6%,笔记本电脑占8.4%,而台式机领域只有可怜的2.8%。
罗瑞德对于AMD未来的规划是:在于侧重提供入门级的PC和数码装置之外,包抄英特尔已经开始发力的平板市场,继续挖掘商业云计算业务的潜力,并将致力于新兴市场的市场开拓(比如中国)。
罗瑞德在会议上还透露:“我们会重点关注客户和移动应用……我不是说我们会进入智能手机市场,因为这个市场已经太过拥挤,利润太低……我们将会致力于关注客户的移动性、推出更轻更薄的产品。”而AMD公司最新招聘的高级副总裁兼全球企业业务总经理莉莎·苏表示,AMD未来的芯片设计将不断提升节能效果,并且公司将会“拼命地冲击”平板市场。
在1月的CES展会上,英特尔已经正式展示了基于32nm Medfield处理器,运行Android 4.0操作系统的智能手机和平板电脑,而且相关产品预计将于2012年下半年全面上市。看起来英特尔走在了前面,但实际上AMD的速度并不慢。
早在2011年4月,AMD就开始投入将Android系统移植到x86平台的项目。紧接着除加利福尼亚州Sunnyvale AMD总部外,AMD还在美国得克萨斯州Austin、马萨诸塞州Boxborough和科罗拉多州Fort Collins等多个分部大举招聘有关嵌入式系统的研发和设计人才。而且此后还有消息透露,在10月份正式获得相应代码后,AMD的研发工作已经初见成效。
同样在CES 2012大展上,AMD利用一款微星平板机WindPad 110W展示了如何在x86平台上运行Android操作系统。这款基于AMD双核心APU Z-01 1.0GHz,整合图形核心Radeon HD 6250的平板,不仅用于展示,AMD还允许观众上前试玩。不过也有人认为,这一切并非完全是AMD的功劳,更多的应当来自于第三方Android-x86移植项目,例如最新发布的测试版Android 4.0 ISO镜像就提供了对AMD Brazos APU平台的支持。
对于这种说法,AMD并未理会,因为他们有了更详细的规划。在分析师会议上,罗瑞德展示了最新的Roadmap,其中第一代“Hondo”会在台北Computex电脑展上推出,它集成1~2个超低压处理器核心和Direct X11图形核心,热设计功耗4.5W。它会在今年晚些时候伴随Windows 8平板登场。明年的Temash会使用Jaguar处理器核心,拥有更高的IPC和更好的功耗控制,制造工艺也升级到28nm。同时,这也将是AMD第一代整合了FCH芯片组的SoC片上系统概念处理器。AMD没有透露Temash APU的功耗指标,不过在另一张幻灯片中,AMD表示自己的超低功耗产品会向着不足2W的目标迈进。
而更加值得关注的,还有罗瑞德对于ARM的态度。在谈到ARM的时候,罗瑞德的态度比之前的任何一任AMD首席执行官都更加开放。“归根结底,一切都必须是由市场驱动,由客户驱动”,他说:“我们拥有强大的能力,我们将继续发挥自己的能力,但是在前进的时候,我们必须确保自己有足够的灵活性,这对成功至关重要。”
显然,AMD已经从这场“考试”开始走向了迈向平板市场的重要一步。不过“考试”结束后,一些“考官”虽然上调了AMD的目标股价,但幅度很小,且无人提高其股票评级。多数分析师认为,罗瑞德的信心让人惊讶,但AMD的计划还不够细致。此外,来自笔记本电脑厂商的消息称,虽然英特尔和AMD已经在努力研发用于平板的低功耗处理器,不过在多方指标尤其价格上还是无法和ARM架构的解决方案抗衡。