4核、8核之争论

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虽然不太懂何为性能过剩，但最近总是有嗡嗡嗡的声音在谈“真八核处理器”，MTK出品，有助于增强民族自豪感。经历了从单核、双核到四核的升级之后，莫非2013年就成为八核元年？而高通在近期曾向媒体透露，对MTK的真八核处理器表示并不看好，掀起了业界对智能机性能的再一次热议。我们知道一款手机的性能与易用性并非和处理器核心数成正比，但究竟真八核值不值得升级？智能机厂商如何在硬件与体验之间平衡，不妨来探讨一下。

真八核是如何工作的？

　　八核的概念最早似乎是从三星谈起的，上半年传闻已久的GALAXY S4就会配备八核处理器，产品正式发布之后，三星也确实为S4配备了八颗核心的处理器，不过由于最多同时只有四颗在工作，所以三星官方也很明智地称呼为“双四核”，你说是八核就是八核，是四核就是四核，怎么说都说得通。

　　进入下半年，手机硬件竞争越来越同质化，台湾联发科技终于祭出杀手产品——号称真正的八核芯片MT6592，能够同时实现八核心同时工作。那么MT6592是通过何种方式把八个核心紧紧连结在一起的呢？

MT6592是全球首款八核并行的移动处理器

　　实际上，联发科利用了ARM的架构，把两组四核A7处理器连接在一起，类似以往所说的“胶水”连接，作异步处理。这一代ARM处理器架构，多核心是利用簇为单位相互协作，因为一个多核心簇最多只能容纳4个同步运行的核心，超过4个的话就必须要用总线去连接簇才能够运行。

影响手机性能的三大硬件

　　听上去，联发科的真八核处理器确实做到了别人做不到的事，但是高通听到消息后却对其进行了嘲讽。在高通看来，核的数量越多将带来更大的功耗，也更容易引发手机发热。这与高通所追求的性能提升与电池续航能力之间的平衡相去甚远，基于此，高通决定不会跟进八核芯处理器的研发。这是高通亲口说的，编者记性没问题的话，四核刚出来的时候高通好像说了同样的话，呵呵。

　　我们知道，影响一台计算机性能的三大硬件分别是CPU 、内存和硬盘，他们共同决定了整机性能的高低。而手机作为一台移动智能设备，由于数据吞吐量小很多，决定该机性能的三大件则变成了CPU、内存和图形处理器。他们之间的关系类似于木桶原理，不懂的可以去问一下度娘。

CPU性能参数主次排序

　　说到这里，我们不得不重新强调硬件和体验之间的微妙关系，稳定的硬件只能是一个发挥性能的基础，好的体验是靠系统软件的优化得来的，这就是为什么苹果能够长期领先安卓的最大原因。苹果手机的硬件配置几乎全面落败于同级别旗舰手机，但从来比他们稳定而好用。难道你不同意吗？

并行计算有没有极限？

　　一颗CPU拥有更多的核心数，意味着它将具备更强的并行计算能力，而条件是这些核心都能同时开启并协同工作。很显然，这是提高效率的有效方式，让复杂任务处理起来变得更为简单迅速。

　　芯片厂商的惯用宣传方式是，他们的双核产品比单核产品性能提升了多少个百分点，四核比双核又提升了几个百分点。按照目前的发展水平，八核甚至十六核，都是能够实现的。然而，CPU还有很多指标需要考虑，最明显的当属功耗和发热量控制两个项目。如果增加核心数的代价是冒着煮鸡蛋的风险，肯定是不靠谱的，万一手机爆炸，连鸡蛋都没的吃了。

作为消费者该如何取舍

　　厂商无修止地制造出各种概念，让普通消费者感受到他们正在不停地创新，而在八核CPU即将普及之前，什么才是你最担心的呢？说一句老实话，坐在办公室讨论主频和核心架构的都不是真正的消费者，普通民众并非都是专业的：他们只管在合理的价格下能够买到多少核心数，再加上一个很典型的品牌爱好，就搞定了，就我们还在磨磨唧唧。

　　所以，在目前主流四核的情况下，快速的追求八核其实并不明智。高通明确表态现阶段不会跟进八核处理器的研发，虽然会令不少硬件发烧友失望，但也不失为一种应对策略，毕竟高通也没说永远不做八核处理器。笔者认为，只有先保证性能和功耗相对平衡的状态，才有可能推出全球通用的八核产品，或许高通只是觉得工艺和时机暂不合适。MTK既然抢先一步把生米煮成了熟饭，不妨期待A7架构下的真八核手机出现吧！